郑安平重归故里,与张禄交谈、商议良久,不觉东方既白。张禄道:“公子但忍困而行,臣往里中求告齐衰可也。”

    郑安平道:“既君上有赠,奈何复告于乡里?”

    张禄道:“不告于乡里,何以知公子之功哉!”

    郑安平匆匆赶回驿舍。大家一起在驿中做了早餐,还给麻三贡上一碗,菜蔬酱果,一样不少。

    仲岳先生的药很起作用,他们的伤口已经呈现愈合的趋势。从张禄那里听说芒卯将军要谋害信陵君,虽然不敢尽信,但心头总是有些戚戚然,觉得自己这一身伤好像有些不值。但他也知道,这事不能明说,只能烂在肚子里,所以就更加难受。大家晚上都没有睡好,所以整个上午,大家都在灵堂外打盹。

    张禄在邑中买的白布,由里长亲自驾车送来。随车到的还有张禄从家里带来的衾被和一些果品。众驿卒迎到门外,一一称谢,各自披上。里长遂到灵堂外,冲里拜奠,并献上丧仪:一罐蜜枣。祭拜毕,便坐在隔间,与众人拉关系,深致慰问。

    这时,门外响起叩门声,仲岳先生的声音高声唱道:“信陵君无忌谨备仪挚,献于麻氏!”

    这一嗓子,把里长的魂都吓出来了,张皇道:“信陵君至,吾将何往!”

    郑安平把他带出来,打开一间久无人住的房间,把他推进去,道:“悄声!”里长赶紧跑进去,郑安平把门关上,与三人一齐出到门外,齐齐跪在两边。郑安平道:“何敢劳君上亲至!”其余三人只是低头不语。

    信陵君深施一礼,道:“麻兄死国,理当奉祭!”

    仲岳先生又唱道:“信陵君献祭!”

    在仲岳先生的引导下,信陵君越过大门,直往后堂而来,后面跟着十名家臣,各捧祭品,分列两边。等他们走完了,这四名驿卒才站起来跟进去。

    仲岳先生将信陵君引到后堂中灵堂的隔间,整顿祭品。四名驿卒进入灵堂,在门边重新跪下。仲岳先生从隔间里捧出四套丧服,这比临时披上的白布要精致多了,有衣有裳,有缞有带。四人脱掉自己带血衣裳,藏在角落里,换上这身丧服。虽然有些冷,但也比原来的衣裳强。

    等他们换好丧服,撤去案上的贡品,仲岳先生进入隔间,四名驿卒复于门前跪下。信陵君首出,仲岳先生其后,一众家臣各各端着祭品,用小几托着,依次排在隔间内。

    信陵君来到灵堂门前,先施一礼,仲岳先生唱赞道:“信陵君谨拜!”从家臣手里接过第一道祭品:一个猪头,递到信陵君手里,口里再唱赞道:“献牲!”

    信陵君接过猪头,捧在手中,门内郑安平赶紧双手接过,安放在供案上。以下依次是粟、稷、清水,都一一放在案上。随后是帛、布、衣、冠,一一铺在案前地上。最后是一串钱和一壶酒,钱压在衣上,酒则洒在门前地上。每献一道,都由仲岳先生一一唱赞。

    十礼献毕,四名驿卒伏拜而谢。最后信陵君捶胸而号道:“麻氏去矣!”仲岳先生及时道:“礼成!”信陵君退下。一众家臣也凑热闹似地聚在门前,一一见礼,四人一一回拜,头都有些晕了。

    最后,仲岳先生唱道:“送信陵君!”四人连忙站起,跟在家臣的后面,直送出门外。家臣从车上取下一只陶壶,仲岳先生解释道:“恐灯油不完,特献蓖油一壶,以济其用。”四人称谢,复跪送信陵君登车而去。

    等到这帮人终于看不见了,四人“哎哟”一声,倒在地上,浑身酸痛,伤口也一阵阵作痛。歇了好一会儿才缓过来。

    里长看见信陵君一行走了,自己从暗间出来。主动替四人把油抬进去,给灯灌满油。又和四人一起把昨天卸下的门板重新安回去,殷勤周到。四人有些不过意,道:“长老无庸操劳,小子们自来。”

    里长道:“诸君能得魏公子信陵君亲至,定建不世之功,获无上之赏。郑公子惠居敝里,来日多有投靠!”

    郑安平道:“微贱自居贵里,多得嘉惠,自不敢忘!”里长再三致意,恋恋不舍地驱车而去。郑安平让他转告张禄,自己今天在驿舍守夜,不回家了。

    里长走后,四人坐在大堂门前,商议下一步如何办理。

    本来有事,大家都是听麻三的。现在麻三死了,四人中郑安平岁数最长,又“见过世面”,成了大家的主心骨。郑安平道:“麻兄之事,吾等虽兄弟,却非家人。丧葬之事,犹需其家,吾等不可擅处。”众人一致同意。

    四人中,只有郑安平到过麻家,这个任务就又落到郑安平身上。郑安平道:“一人为私,二人为公。愿请一兄同行。”众人又推年龄第二的粟兄。粟兄推托道:“驿内不可无人,只剩两个小子怕翻了天。还是小四同去。吾与犬兄打理驿舍。”见粟兄如此说,小四不敢反对,只得道:“一路全赖郑兄!”

    麻三的好友都是武卒,现在战时,根本无法报信,甚至不知道他们在哪儿。除了信陵君,再也没有人来吊唁。四人闲得无事,伤口一阵阵疼上来,遂决定打火,清创、上药,煮粥吃饭,睡觉。议定了守夜的顺序,驿卒们到后院的一间厢房内内呼呼大睡了。

    次日吃过早饭,郑安平便取了驿内的节符,假公济私,再往华阳而行。梁西驿的节符不假,两人也不敢过于劳累,每遇驿站即打尖。在囿中驿中歇了一宿,又在长城驿站歇了一宿,然后吃过早餐才出长城,信华阳而来。

    出了长城,就没有驿站可歇息了,只能风餐露宿。走到小邑时,郑安平叫开城门,出示了节符,说明是魏卒,往华阳公干,于此借宿。开城的人叫来一名老者,老者道:“歇宿不妨,粮秣却无。”

    郑安平感到奇怪,道:“如此大城,奈何无粮?”

    老者道:“尊者从大梁来,恐有不知,敝邑屯军数日,粮秣尽罄,精壮为军所掳,城中数百口,皆老弱妇孺,曾不知何以度日!”将二人引入城主府,开了一间厢房,让二人进去,道:“微贱忝为长老,暂行城主,尊者且于府内暂歇。夜间若有动静,愿勿与也!”

    最后一句话,把两人吓了一跳。晚上会发生什么事,老人显然不愿明说,但显然不是什么好事。待长老走后,两人关上门,小声道:“奈何?”两人都知道,魏军把全城强征为虏,自己还在城中住了多日,虽没有直接与城里人发生冲突,但关系肯定不会和谐。如果他们知道自己参与了攻打小城,会不会……

    心里胡思乱想,但也拿不定主意。最后还是郑安平道:“若不想露宿,且住于此,未必有事。纵有事,吾二人二弩二戟,拼死一战,亦可当也!夜里警醒!”行前,为着行程顺利,粟兄把自己的戟借给了郑安平,所以二人有二戟。

    两人把弩和箭整顿好,把戟重新固定了一番,把房间周围巡哨了一遍,并无异样。就解开粮袋,吃了顿糇粮,然后一人靠一个墙角歇息,既保证所有动静都能听见,又能相互照应,还不会被一网打尽。

    在朦胧中,果然听到嘈杂的人声。听动静,众人似乎聚集在城外的广场上,隐隐似还有牛的“吽吽”声。两人都惊醒过来,俯耳细听,有人说话,但却听不大清。好像有人说了什么“必有后报”之类的话。闹了半宿,一众人也没有进城,直接走了。这时,辘辘的车声比较明显了,好像装载了什么重物,有两乘或三乘。直到车声渐渐远去,才听到城主府门“吱”地一声开了又关上。两人紧张得两手出汗,再也不敢睡着,枕戈待旦……但一夜并无他事。

    次日天明,两人不敢久留,匆匆出了府门,见两人守在城门口。郑安平说明自己昨日借宿,现在要出城。两人合力打开城门,放二人出去。两人隐约感到,这两人嘴上无须,应该是女人。但又不敢细看,出城后赶紧离开。

    从小城出来,两人加快了脚步,一路不停,终于在黄昏时到达南关外麻三的老家。

    两人的到来,引来众人瞩目。很快有人认出郑安平是和麻三一起来过的,只不过那时,他是一身商贾打扮,现在则改了武卒装束,便上前问道:“可是麻三之友?”

    郑安平伏身下拜道:“正是微庶!”

    人们连忙搀扶,道:“既是麻三之友,何必如此?”

    郑安平道:“麻三兄……为国殒身!”……

    虽然众人听不懂“为国殒身”是什么,但从郑安平悲痛的表情可以看出,一定是出了不好的事,连忙一迭声道:“请太公,请太公!”

    麻太公被人颤巍巍地叫过来,众人七嘴八舌地道:“太公,麻三出事了!”

    麻太公对郑安平道:“麻三何事?”

    郑安平道:“麻三兄已为贼人所害,尸身停在驿中,不敢擅处,特报于太公定策!”

    

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